面具-第6部分
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酒足饭饱后，陈默把碗筷收拾好放进篮中，等待明日酒家来收。 缺水出去准备洗漱用水，顺便也提了一些送到白杜鹃的闺楼。 洗漱过后，缺水不回自己的房间，窝在椅子里苦恼万分。
陈默也搬了张椅子坐在他对面看着他犯愁。呵呵，这样的缺水很有意思。
「我该怎么办？」愁了半天，缺水终于开口道。
「我还在想要怎么挽救你那双可怜的耳朵呢。」陈默笑着用沙哑的声音讽刺他。
嘿嘿。不好意思地摸摸那对被自己揪得通红的耳朵，缺水有点尴尬也有点无奈地说道：「老毛病，改不掉了。你今天也都听到了吧？你说，我该怎么办？我那样说是不是不太好？」
「嗯，我正在回忆我娘什么时候给我生了个妹妹。」
「陈大哥！」缺水的眼中流露出求饶的神色。
「哈哈。」陈默大笑。
「好了，不用太烦它，一切顺其自然就好。你不喜欢她，也不能强迫自己。」陈默拍拍他的脑袋。
「谈不上喜欢还是不喜欢，我只是还不想娶妻。」
「你总得娶。不管你愿意不愿意。如果你父亲让你娶白杜鹃，你会同意吗？」陈默颇感兴趣地问道。 嗯……犹豫了一会儿，缺水还是点头，他一向是个孝顺的好儿子。
陈默埋下目光。
过了一会儿，他站起身。「睡吧。别想太多。明日我们还得出门打探消息。」
「白杜鹃怎么办？她现在不愿靠近这里……」缺水担心白杜鹃的安危。
「我守上半夜，你守下半夜。」
「……好吧。对不起，陈默。」缺水低头道歉。
「以后会让你补偿我。」陈默对他露出一个微笑。 次日，缺水与白杜鹃隔帘打了招呼后，就同陈默分头在城中查探留燕谷的消息，及白杜鹃口中描述的，那个长了一张鬼脸
的男人。 想要找人，要么去问车夫船夫店小二脚夫衙役，要么找当地地痞，要么就去妓院找，再来就是向乞丐讨风声了。缺水选择
去找乞丐，大街小巷转了一圈，问了不少乞丐，得到不少面貌丑陋之人的消息，却无一人听起来符合白杜鹃口中人物的形象。 问到留燕谷，有人知道留香亭，有人知道留美院，就是没有留燕谷的消息。唯一和燕子有关的就是飞燕峡，可这也差得太远。
「长得像鬼一样的人吗？让老朽想想……」雪白头发的老乞丐一副快要睡着的样子。
缺水蹲在地上耐心地等候着。
半晌过去，老乞丐微微睁开糊满眼屎的昏花老眼。「这位爷，这样吧。你留下地址，等老朽这几天打听打听，如果有消息就给你送去可好？」
缺水颔首同意，从袖中摸出碎银递给老乞丐。
「有劳师父。我就住在狼山镇的白府内。你知道白府吗？」 老乞丐缓慢点头，顺手把银块揣进怀中。
「全家惨死的白府，知道。」
「你知道白府……」
「汪！汪汪！」 肌肉一紧，缺水慢慢站起身。此时不管是谁，都能看出他周身浮现出的紧张气氛。
老乞丐奇怪地看了他一眼。瞄瞄不远处那只恶狗……好乞丐不与恶狗斗，拍拍屁股拖着腿离开了。留下缺水一人背对那只 汪汪大叫的野狗。
他应该想到的，乞丐聚集的地方野狗也不会少，早知就拖陈默和自己一路了。慢得不能再慢地转过身，逼着自己绝对不回 头，把目光和野狗相对，缺水想，我可以用轻功逃离这个地方。
不知道野狗是不是也知道对方怕牠，龇出尖利的牙齿流着口水，发出「噜噜」的威胁声向他一步步逼近。 缺水轻轻呼出一口气，悄悄跨出一步。就是现在，跑！
「没想到堂堂武林大盟主的儿子，竟然会怕一只野狗！」 缺水差点撞到来人身上。是他！那位绝世佳公子。
「谁说的！」缺水不加思考地反驳道。
「我说的。胆小鬼！」燕无过轻飘飘地丢出这么一句。
「你说谁是胆小鬼！」贴近看，这位佳公子的美貌更让人震惊，就是太冷厉了一点。
「除了你还有谁？」燕无过极为无礼地上下打量着缺水，就像在审视什么货物般。
「你！报上名来。」缺水怒极反笑。
「我的名字？你想知道？你叫……缺水是吧？缺水，只要你承认你怕狗，哥哥就帮你把狗打跑好不好？顺便告诉你我的名字。」燕无过的眼睛在笑。
两人的眼线在空中相遇。缺水心中一惊，此人……
摇摇头，把脑中那个荒唐的想法晃掉。缺水觉得这个人好像在故意惹他生气，也懒得再理睬，一抱拳，「承蒙指教」音落，名字也不问了，转身就走。
「汪！」
缺水浑身一个颤抖。糟了，他忘了他刚才已经转过一圈，现在不幸正好和那只野狗面面相对。明知自己的功夫别说一只野 狗，就是十只、八只也不在话下，可是天生对狗的恐惧，让他每次见到恶狗只有绕路逃跑的分。
如果陈默在就好了…… 好了，很简单的。只要你大喝一声做个姿势，恶狗就会被你吓跑。不要怕，袁缺水！你现在已经是个男子汉了！ 缺水努力鼓起勇气，咳嗽一声，捏紧拳头。 缺水知道自己很紧张，还有点害怕，却不知道他现在这个样子在外人看起来有多孩子气！那一副我很害怕，但你敢欺负我
我就跟你拼了的小孩样，让人看了就忍不住打心中生出笑意。 燕无过玻鹧劬Γ话淹瓶彼吖ザ宰乓肮返耐仿褪且唤牛 ∫肮妨瓒祭床患氨惶叩貌曳鸵簧哟蟮纳砬概椤挂簧苍诼繁叩那奖谏纤匙徘奖诨讼吕矗湍越β湓谇奖诼访嫔稀！�
缺水呆住，捏紧的拳头慢慢松开。他虽然怕狗，但并无杀牠之心，每次陈默也都只是赶走了事，从来没有当他面把狗杀死。 张开口，想要责怪却不知从何责怪起。这人虽然看起来冰冷不易亲近，但至少是他帮了他，否则他还得大大费一番心神。 愣了一会儿，低低说了一声谢谢。绕过那位佳公子，缺水快步向街口走去。
「缺水，记住我的名字，我叫燕无过。」 身后传来男子清晰冷淡的声音。
「我叫袁缺水，不要叫我缺水！」缺水忍不住回头道。 叫燕无过的佳公子已经不见人影。
好快的速度！缺水心中惊讶。
第四章
一连三个晚上没有见到一个刺客，就在缺水想下一步该怎么走的时候，陈默从外面带回华山柳如飞一众，同时柳如飞也带 来新消息：留燕谷再次行凶杀人。
这次杀的竟是辞官返乡的前扬州知府。与白府一样全家上下无一活口留存，前扬州知府在任期间搜刮的三车民脂民膏也消 失得无影无踪，唯一留下的，就是插在前扬州知府胸膛上的铁燕令。
闻言，三人立刻收拾行李赶往昆山─前扬州知府就是在那里的客栈被截杀。加上当初陈默找到的那块木牌上刻有一个昆字， 怀疑留燕谷某个据点就在昆山的缺水他们，决定到那里一探究竟。
与柳如飞他们分成两路。缺水一行因为白杜鹃乘车，比他们慢了大约一日行程。 等他们一上路，麻烦就来了。 接连四批杀手，一批比一批厉害，目标全部朝向白杜鹃，且一击不成，立刻退身。
不分昼夜的暗袭，弄得缺水他们防不胜防疲累不堪，加上白杜鹃可能心中对缺水尚有余恨未消，合作态度并不好，事事都 跟缺水作对，这让缺水在防守上感到异常吃力。
无奈下，跟陈默商谈后，决定先把白杜鹃秘密送回袁家庄，在那里白杜鹃的安全可以得到保障，他们也能安心查访留燕谷 行踪。至于父亲会说什么，缺水暂时不让自己去想它。
当晚在客栈歇息时，缺水把他的想法跟白杜鹃说了。「白小姐，安全起见，在下想把妳暂时送回袁家庄安住，妳看可好？」
「你觉得我碍手碍脚？还是不想看见我？」白杜鹃重重把手中茶杯放到桌面上。
缺水苦笑。
「你要不想看见我直接说好了，不必找借口！」
「白小姐妳误会了……」
「误会误会！你只会说误会两个字吗？」
缺水向陈默投去求救的眼光，被陈默避开。
「白小姐，这是为了妳的安全，请妳理解。在下和陈默二人不能日夜不离妳身边，而且明枪易躲，暗箭难防，万一有什么
保护不周的地方，在下亦心难安生。」缺水诚恳地说。
「你不用再说了！我明白你的意思。」白杜鹃眼中泄出怨恨的光芒。 钻牛角尖的女人还真可怕，陈默在心中暗笑。
叹口气，缺水鼓励自己接着说下去：「明日一早，陈默会暗中把妳从水路送回袁家庄，不用担心，陈默的功夫不比我弱， 他会保妳安全，我则驾驶空马车，想法引开留燕谷杀手的视线。
「白小姐，请妳宽心，等我们把留燕谷的底细探明后，一定会让人去袁家庄通知妳。」 白杜鹃什么都没说，起身向门外走去。
「白小姐，妳去哪里？」
「回房休息！」白杜鹃头也不回地冷冷回答。
「那妳、妳没意见么？」
「你不都决定好了，我又能表达什么意见？」
「啊，哈，那……那妳好好休息吧。」缺水揪揪耳朵，尴尬万分。 等白杜鹃离开他们的房间后，陈默终于「呵呵呵」的笑出声来。
「唯女子与小人难养也，嗯？」
「陈默……你别损我了。」缺水浑身脱力地坐倒在椅子中。
「白杜鹃可能希望你送她回去。」
「那不是更纠缠不清？」缺水抱住头，第一次和女孩子有这样的纠葛，一点点变化都把他弄得筋疲力尽。
「想要做一个顶天立地的男子汉，想要成为一代大侠，怎么样处理和女子之间的感情也很重要，很多伟人毁也是毁在女人手里。」陈默警告缺水。
缺水埋着头小声嘀咕：「我才不要做什么一代大侠，也不想成为什么伟人。」 「你这话最好别给你爹听见。」陈默笑着伸指弹了弹他的头顶，「好了，你先歇一会儿吧。我守上半夜。」
「嗯。」缺水在想要不要把碰见燕无过的事告诉陈默，还有他那个奇妙荒谬的感觉。想想还是算了，他怕说出来又惹陈默 笑他。
次日天未亮，缺水去请白杜鹃出发。一敲，无人答应，再敲，里面还是没有反应。
「陈默！」缺水冲回房间，对正在收拾行囊的陈默焦急地喊道：「白杜鹃不见了！怎么办？她会不会被……」
「她的包袱在不在？」陈默冷静地问。
「包袱？好像也不见了。」缺水焦急得六神无主。
「你昨晚可听到什么动静？」
「没有。」
「以你我的功力，如有敌人来袭，你认为我们会听不到任何声响吗？」 缺水愣住。是啊，以他和陈默的功力，除非白杜鹃自己乖乖走出去，否则不可能察觉不到任何动静。
「你说她……」
「她的包袱也不在，看来是自己离开了。」陈默总结道。
「她自己离开？她自己回袁家庄了？」缺水呆呆地问。
「你认为可能吗？」 看来这小鬼对女人真的是一点也不了解。在这种情况下，白杜鹃怎么可能一个人跑回袁家庄？陈默摇头叹息。
「那她去哪里了？」
陈默放下手中活计，顿了一下回答道：「去她能找回尊严和面子的地方。」 啊？缺水不懂。
「唉，小缺水啊，你已经十七岁了─」陈默拖长声音。
缺水皱起眉头。
「女孩子，尤其是白杜鹃那种从小娇生惯养的女孩子，她们需要时刻被人捧在手心里，你明白吗？」
缺水再次摇头。 「她去找柳如飞了。」陈默说出推断。
「什么？她一个人？」一阵沉默，缺水拎起行李转身就往外走。
「先追追看，看能不能追上她。她一个人太危险了。陈默，我们快点！」
辞掉马车夫，一路急赶。于当日傍晚，缺水二人赶上柳如飞一行。 询问下，白杜鹃并没有和柳如飞他们会合。
这下柳如飞也急了，口中不免对缺水有了责怪之意。缺水有苦说不出，只能和柳如飞约好分头寻找白杜鹃，谁一有消息立 刻前去通知另一人。
途中为了增大搜索范围，缺水和陈默亦兵分两路。 沿着来路，缺水得到在前台村还有人看见白杜鹃的消息，但这之后就没了踪影。想一个大活人不可能就这样凭空消失，他
开始拼命打探从前台村离开的马车消息。 抱着瞎猫碰上死耗子的心理，选中一辆听起来形迹最为可疑的马车，跟在其后打探其行踪。
一路跟到夹在苏州和昆山之间的小镇柳乡，忽然间完全失去了这辆马车的线索。 丢掉线索的沮丧、对自己能力的怀疑、对白杜鹃安危的担心，以及应该对这个女子负责的责任心笔笔重压在肩头，给刚出江湖的他带来了第一次沉重
